在我們為城市運營中心、體育館、公寓樓以及寫字樓這類實體建筑搭建網絡的時候，經常遇到太多AP孤立安裝或全部AP被當做整體網絡來管理的現象，出現了很多交叉覆蓋的情況。只要有AP采用相同信道，這一區域的用戶體驗都會下降，這是因為為了避免沖突而使用的Wi-Fi算法相當落后。

作為下一代Wi-Fi標準（也被成為Wi-Fi 6）, 802.11ax其中的一個關注點便是提升物理網絡的性能，為了實現這一目的，這一全新標準納入了全新功能，即實現更多同步傳輸，這一功能也被稱作“空間復用”或者“BSS著色”（BSS coloring）。

BBS著色功能可識別兩個相距不遠但并不相鄰的AP和設備，能夠在同一時間內實現安全傳輸而不會相互影響。這類傳輸，在802.11ax標準出現之前是不為信道接入協議所允許的， 802.11ax協議出現后這一問題就迎刃而解了。

802.11技術中過時的電壓檢測規則

802.11b標準問世之初，Wi-Fi數據傳輸使用載波監聽多路訪問/沖突避免技術（Carrier Sense Multiple Access with Collision Avoidance, CSMA/CA）實現接入控制。CSMA/CA設定了一系列規則，統一地作用于所有設備之上，以保證其實現同等接入。當某個設備（客戶端或者AP）收聽到Wi-Fi幀高于某個預設的“電壓檢測”閾值的時候，便會等待其發送完畢后再發送自己的幀。

這一算法相當復雜，其核心為電壓檢測閾值，屬于空閑信道評估(Clear-Channel Assessment，CCA) 算法的一部分。開發這樣的算法是為了確保兩個相鄰的設備不會同時發送幀給對方，避免相互影響，或兩個幀中的某個幀出現接收錯誤。

在802.11ax標準以前，相對較低的電壓檢測閾值可以有效防止幀沖突，但卻降低了網絡性能。在一個大概60-80平米的辦公空間，企業級無線局域網需要16個AP才能覆蓋整個樓層，為高密用戶提供高速率數據傳輸。但是，可用40MHz和80MHz信道相對有限，有些AP可能會使用同一信道。如果采用傳統的電壓檢測閾值，同一信道里的任一AP或客戶端互相都能聽到。在這種情況下，某一特定時間里只能有一個用戶或者AP能夠傳輸數據，哪怕他們不在同一區域。

這種安排可謂安全，因為避免過度沖突和重試至關重要。但是從某種程度上來說，性能也因此受到了限制，即使增加AP也不能擴展網絡容量；這種局面給人添堵，因為沒有機會可以做到更好。

借助BSS著色技術實現更好空間復用

傳統Wi-Fi 使用單個CCA電壓檢測值，根據數據包電壓等級來確定信道是否“空閑”。而對于802.11ax標準來說，它基于兩個值來判斷，一個是AP和它相鄰的客戶端設備（當前信號強度為-82 dBm），另外一個是更多遠程蜂窩（可能為-62 dBm），遠程蜂窩不會受到本地傳輸的影響。

何為臨近AP？其定義為在和客戶端進行數據傳輸時被不同“顏色”標記的AP。該標簽將附加于802.11ax preamble碼上：6bits將分配給63個可能數值上面。當某個網絡被正確標記后，處于辦公建筑里不同區域的蜂窩可以同步傳輸數據，并且不會發生較高的重新傳輸和出錯率，而以前根據CCA，這些蜂窩只能依次傳輸數據，不能實現同步。

BSS染色之前與之后

電壓檢測閾值的變化與傳輸功率控制相關聯，以確保功率充足能夠送達指定接收端以及更多接受端。此外，它還與請求發送幀RTS和允許發送幀CTS相關聯，從而確定傳輸信道。當然這些都太過具體，動態變化的電壓檢測閾值才是較大的提升。

AP控制軟件的機遇

全新功能為企業級AP供應商提供了新的機會，他們可以開發新的WLAN控制算法，提升不同條件下的網絡容量。問題關鍵是如何借助BSS著色功能在WLAN中分配“顏色”，這取決于AP的判斷：如果探測到臨近或者搭接網絡有所變動， AP便可動態修改著色計劃。

借助MU-MIMO系統和OFDMA技術，AP現在可通過對網絡行為的控制實現上行和下行鏈路的傳輸。

總之，我們希望BSS著色功能能夠實現顯著的性能提升，特別是在高密Wi-Fi場景中，尤其企業級部署自是不在話下。